2025-01-10 新品 0
别轻视那些中文语音助手，了解一下 Echo 和 Alexa 的故事。
四年前，亚马逊推出了搭载语音助手 Alexa 的智能音箱 Echo，这标志着 Voice First 概念的诞生。当时，Echo 的负责人 Mike George 认为，语音交互的无门槛易用性和直觉化引导将成为未来人机交互的核心。这一理念当时未能获得广泛认可，因为人们对 Siri 等早期语音助手持有怀疑态度，只是出于好奇而非实用性考虑。
人们对语音交互持有天然不信任感，更难以从长期使用图形界面的舒适区中迈出一步。然而，亚马逊坚信问题并不在于语音交互本身，而是通过 Echo 强迫用户通过声音与设备交流。屏幕消失后，用户开始发现在某些场景下，实际上语音交互非常方便且高效，比如早晨刷牙的时候询问天气或者播放音乐。
Echo 的出现让人机有效沟通距离被显著延长，你不需要按键鼠或触摸屏，就能与计算设备进行隔空交流，这正是智能音箱核心优势所在。
随后，我们看到谷歌、苹果也追随了Voice First理论。谷歌 Home 和苹果 HomePod 是这两大巨头对这一理念的响应。在产品设计上主打质量而非智能助手功能，并且发售时间晚了几年，其销量表现亦不尽如人意。而同期 Echo 卖出了 400 万台以上，使其占据市场 73％。
Echo 在语音领域取得领先地位，同时亚马逊致力于让 Alexa 无处不在，无论是在智能家居还是车载系统中。最近，在 CES 上，一场关于第三方硬件支持的军备竞赛爆发起来，不断增加更多第三方硬件支持 Alexa 或 Google Assistant，从而形成了一种集体行动的情景。
但亚马逊深知，最关键的问题仍然是软件体验如何丰富，让 Alexa 能做的事情越来越多，最终建立一个完整平台，以此逐渐实现生态化，是完成这个乌托邦梦想的关键。此外，它还为 Alexa 打造了 Skills 功能，让开发者可以针对 Alexa 开发应用和服务，使用户能够利用这些服务（类似 App Store 中下载应用）。
到去年，有超过 15000 个 Skills 可用，而谷歌 Action 只有一小部分数量。此外，还有 Skill Blueprints 功能允许用户创建自己的技能，但目前仅限于预设模板内工作，有待完善。但 Blueprint 拥有的潜力巨大，可以成为 Workflow 或 IFTTT 一样，将各种功能结合起来，为生活带来更大的便利，如自动关闭灯光、锁门、启动洗衣机等操作。
随着消费者习惯于使用智能设备进行语言交流，加上带屏幕 Smart Display 发展之际，这个领域即将迎来新的发展阶段。在这种情况下，将图形界面与语声交互深度结合，对提升智能助手功能至关重要，也可能成就一个新一代操作系统蓝图。在这样一个充满变革的人工智慧时代，无论未来的世界是否会由这样的技术主导，它至少会是一块不可忽视的大蛋糕。一场关于控制权争夺战正在激烈进行，其中包括亚马逊和谷歌，以及其他公司，都试图掌握这个语言基础设施，即使它最终可能不是最直接零售入口，但它对于任何零售商来说都是必不可少的一环。
