2025-04-24 新品 0
在一个致力于老年人护理创新的科技展览会上，几十个互动展位正在吸引着投资者、医疗专家和老年人。其中，有无人驾驶汽车、虚拟现实教程和免提矫形鞋等。
然而，只有一个展位排起了长队。参观者耐心地站着，不时地对这个特殊的设备大喊大叫。一些人转向陌生人，说：“这难道不是最可爱的吗？”或者“这太不可思议了”。其他人则会问什么时候可以购买。
究竟是什么让这个展位充满魅力呢？Tombot推出了一只拉布拉多形状的机器狗Jennie，它看上去很真实，但不会撒尿，不吃东西，甚至不会叫唤，它唯一会做的是拥抱。“人们真的会对此做出反应，”Tombot的创始人Thomas E． Stevens说。“但这并不是玩具，而是一种能够提供健康益处的医疗设备。”
Tombot是向老年人销售机器伴侣的众多初创公司之一，能够提供情感支持、日常帮助或通过AI进行远程监控。尽管这些机器伴侣经常受到消费者和医学专家的热情欢迎，但销售它们的公司发现自己在处理一系列复杂的问题：如何最好地设计机器设备来照顾老龄人口，并鼓励人们在实际中使用它们？如何创造出真正有帮助的事情，而不让人们感到毛骨悚然？
根据皮尤研究中心的一项数据，美国有4600万老年人口——随着老年美国人的占比增长到总人口的22%，这个数字预计到2050年将翻一番。与此同时，美国医疗保健系统正面临护理人员短缺问题，加上严格移民政策和低出生率，一些人认为依靠技术填补护理缺口是合理之举，这也是小型机器助手存在原因。
《Golden Years：Social Inequality in Later Life》的作者、老龄化专家Deborah Carr指出：“周围没有足够的人可以给予护理？我们真的已经到了需要绝望措施的时候了。”
这种类型的心灵伙伴正在日本等拥有世界上最多老龄人口的地方蓬勃发展。在美国，与年龄增长同步增加的是依赖助行器或Echo（Google Home和Amazon Alexa）的人群。而Carr解释说，这很重要，因为并非所有老年人人都相同，有些想要药物方面帮助，而有些则只想知道天气或体育比赛结果。
Leda Rosenthal是Alz You Need的一个平台，该平台连接家庭护理者与痴呆症辅助技术。她认为新兴技术市场仍处于为不同子群体设计产品早期阶段。大多数初创企业甚至都还没有经历过种子轮融资。在很大程度上，大部分家庭通常依赖巧妙应用于生活中的普通技术，比如冥想应用Calm和Headspace，或Facebook支持群组。
ElliQ是一个智能机器人的伴侣，由以色列初创公司Intuition Robotics开发，它能让用户全天参与其中。这款智能设备被称为“快乐养育”，外观既可爱又蕴含有人工智能意味。
ElliQ是个性化设计，以时间推移它能够感觉主人喜欢的事物。这款小家伙是为那些仍然活跃希望保持活跃状态的人所设计。一旦他们陷入孤独，抑郁、痴呆症以及死亡率就会迅速加剧，因此该团队明白必须以合适而高效的人性化设计为特色。
当ElliQ兴奋时，他会可爱地摇头；悲伤时他会低下头道歉。如果收到照片，它会好奇地查看一下。这使得它感觉栩栩如生，对表现力及直观肢体语言都非常敏感。
关于拟真性的讨论一直激烈，其中涵盖了各种类别，如逼真的玩偶、虚拟现实乃至计算机动画。
从伦理角度来看，将生物模仿成生命及其制造出的假象之间平衡何其微妙？
就像人类相互合作构建的情感纽带一样，这对于机械配偶来说尤其具有挑战性。不少初创公司倾向于用友好的外观试图显得更加亲切温暖，如GenieConnect碟状眼睛企鹅手臂，其外观更像是儿童玩具而非优雅。此同样Blue Frog Robotics完全移动Buddy拥有超大的动画眼睛夸张孩童般面部表情。
然而Intuition Robotics选择把ElliQ塑造成一种拥有声音但没有手脸也无眼睛的小型电子消费品Skuler强调，“我们不想让他们误以为它只是电子产品，也不要产生错误期望，我们为什么要装扮成那样呢？”
Yves Béhar领导Fuseproject团队，在这一点上的贡献，使其成为桌面物体概念的一部分，当人们进入房间时发生反应但不会侵入环境。他并不希望制造情感支柱，所以ElliQ反映了一种健康关系，即你可能喜欢却不需要依赖的情感支撑。
独立生活者的确可能厌恶过分现实主义，但患有神经疾病或重疾患者们呢？过分现实模式可能仅服务于极度需要关怀的人，即便如此依旧由电池供电。
例如Jennie就是针对痴呆症患者特定需求而设定的。当考虑未来的养育解决方案，我们是否应该期待这些功能丰富且高度个性化的小型机械伙伴们取代人类疗愈者的角色？
未来是否将看到这样一种情况，那么我们的社会将如何应对这一转变，以及哪些行业将因这一变化而受益最大？
