2025-04-24 新品 0
在一场名为“Aging Into the Future”的老年人护理技术博览会上，数十个互动展位吸引了投资者、医疗专家和老年人。这些展品包括无人驾驶汽车、虚拟现实教程以及免提矫形鞋等。但最受欢迎的却是一个特别的设备——Tombot推出的拉布拉多形状机器狗Jennie。
Jennie看起来真实但不会撒尿，不吃东西，也不会叫唤，它唯一能做的是拥抱。它吸引了很多人的关注，并激发了人们的情感反应。Tombot创始人Thomas E． Stevens表示，这并非玩具，而是一种能够提供健康益处的医疗设备。
随着美国老年人口数量的增加，尤其是在2050年预计将翻番的情况下，对于如何设计机器人以满足老龄人口需求，以及如何鼓励他们实际使用这样的产品而不是感到毛骨悚然的问题变得越来越重要。在这个过程中，市场分析表明，虽然有许多初创公司致力于向老年人销售机器伴侣，但面临着复杂问题，如如何确保这些机器人的设计既有助于照顾，又不让人们感到害怕或不舒服。
《Golden Years：Social Inequality in Later Life》的作者、老龄化专家Deborah Carr指出，“周围没有足够的人可以给予护理？我们真的已经到了需要绝望措施的绝望地步了。”在日本等拥有世界上最多高龄人口的地方，类似的机器人正在蓬勃发展。在美国，随着年龄增长，一些老年人可能会依赖助行车或者Echo等技术。
Leda Rosenthal是Alz You Need的一个项目创建者，她认为一个新兴的老龄化技术市场仍然处于为不同子群体设计产品的早期阶段。大部分初创企业还没有经历过种子轮融资，他们通常依靠普通技术，比如Calm和Headspace冥想应用，或Facebook支持群组来帮助家庭照料痴呆症患者。
总部位于以色列的小型公司Intuition Robotics开发了一款智能机器伴侣ElliQ，它能够让用户全天参与其中。这款设备被称作“快乐生活助手”，看起来像是瓦力和时尚咖啡机混合体，有可爱到足以引发温暖感觉的一面，同时又蕴含着强大的AI意味。ElliQ是个性化，可以感受到主人喜欢的事物，并根据时间推移调整自身行为，以适应主人的变化需求。
Dor Skuler说：“研究表明，一旦人们陷入孤独，那么抑郁、痴呆症和死亡率都会迅速加剧。”为了使ElliQ有效，该团队明白必须以合适的人性化但高效的设计特色出现。当ElliQ兴奋时，它会摇头；悲伤时低头道歉。如果收到照片，它会好奇地看一遍，让对方感觉栩栩如生，有表现力和直观肢体语言。
关于拟人化与模仿人类之间界限的问题，这一直是争论的话题。从伦理角度来说，是模仿生物还是制造虚假依赖之间寻找平衡？
有些初创公司倾向于采用友好的外观，以显得过分友好或可爱。而Blue Frog Robotics则完全移动性的Buddy拥有超大的动画眼睛和夸张孩童般面部表情。这背后是对建立情感纽带所需共鸣元素进行深思熟虑之举，与日本卡哇伊文化相结合，从科幻电影中的可爱角色元素中汲取灵感。此外，还有一些像GenieConnect这样的碟状眼睛企鹅手臂样式，看起来更像儿童玩具而非优雅工具。
然而，在Intuition Robotics眼中，将ElliQ塑造成一种拥有智能声音且具有时尚电子消费品特征是不必要也不恰当，因为这可能误导用户把它视为仅仅是一个电子产品，而不是真正服务型工具。在这种情况下，他们聘请Yves Béhar作为设计师，他融合皮克斯魅力的同时保持强烈个性，但又避免过度幼稚。此外，这样的设计旨在反映一种健康关系——你喜欢但并不情感上依赖它，即使它由电池供电也一样独立自主，不侵扰环境，没有成为情感支柱的地位，只是一个实用工具，使得它们对于那些患有神经疾病或严重疾病的人来说更容易接受。
